De wereld van de cryptocurrencies staat op zijn kop. Na een lange periode van fors stijgende koersen, afgewisseld met enkele mini-dipjes, is er nu sprake van rake klappen.
Boegbeeld van de cryptocurrencies bitcoin is in korte tijd gedaald van boven de 5.000 dollar tot inmiddels nipt boven de 3.000 dollar. Andere cryptocurrencies als Ethereum, Ripple, Litecoin en IOTA zijn eveneens fors onderuit gegaan.
Timing kan topman Jamie Dimon van JP Morgan niet ontzegd worden, al lijkt het toch vooral toeval. De CEO van de Amerikaanse zakenbank trok fel van leer tegen cryptovaluta’s, noemde het zelfs een fraudespel, en zorgde wellicht voor een kleine terugval.
China vindt het wel genoeg zo
Belangrijker dan de mening van Dimon is China. Chinezen zijn om diverse redenen dol op bitcoins en overige cryptovaluta’s. Dat heeft enerzijds te maken met het feit dat veel Chinezen niet wars zijn van het nemen van een gokje.
Tegelijk geldt dat de Chinese overheid regelmatig een nogal repressief beleid voert, ook ten aanzien van de transfer van kapitaal over de landsgrens. Dat verklaart deels de populariteit van het zich niets van landsgrenzen aantrekkende cryptovalutafeest.
Vorige maand werd op deze plek aandacht besteed aan een rapport van het IMF: die instelling overwoog de handel in cryptovaluta’s aan banden te leggen. China overweegt niet: China handelt.
De autoriteiten in het reusachtige land trekken de teugels flink aan. ICO’s (Initial Coin Offerings) werden eerder deze maand per direct verboden. Reden: die golden als “niet-goedgekeurde vorm van fondsenwerving.”
BTC China sluit de deuren
En daar is het niet bij gebleven. Zo tweette BTC China donderdag dat het de deuren sluit: nieuwe rekeningen worden niet meer geaccepteerd en per 30 september gaat de stekker er definitief uit. Dat zal uiteraard niet vrijwillig zijn geweest, maar onder druk van de autoriteiten.
Nu trekken cryptovaluta’s zich weliswaar niets aan van landsgrenzen, maar wanneer een land als China linksom danwel rechtsom besluit dat het wel welletjes is geweest, schudt dat de markt enorm op.
Officiële cijfers zijn er niet, maar geschat wordt dat circa tweederde van de in omloop zijnde bitcoins in Chinese handen is. De meeste bitcoinminers zitten ook in China.
Hoe ver reikt de Chinese arm?
Hoe ver de ingrepen van de Chinese autoriteiten precies gaan is niet helder. Er gaan geruchten dat de autoriteiten de bitcoin geheel willen verbieden, maar dit betreft echt slechts geruchten. Communicatie vanuit Beijing is niet altijd even helder en transparant. Dat BTC China de deuren sluit, is veelzeggend.
Dat er op enig moment ingegrepen zou worden, lag voor de hand. Door wie en wanneer: die vraag lijkt nu ook beantwoord. Of de stappen van de Chinese autoriteiten elders navolging zullen krijgen, is nog afwachten. Rusland bijvoorbeeld blijkt ook geen fan te zijn van cryptovaluta’s en zal mogelijk van het momentum gebruik willen maken.
Op Twitter valt veelvuldig de kreet “buy the dip” te lezen. Of dat een winnende strategie is, valt niet in te schatten. Wel is duidelijk dat het speelveld de afgelopen dagen ingrijpend gewijzigd is en de risico’s niet goed te wegen zijn. Er is simpelweg nog teveel onzekerheid. Maar gold dat niet ook al vóór deze voor cryptovalutaliefhebbers ongelukkige periode..?
Disclaimer: Crum heeft geen posities in cryptovaluta's.