LEIDEN (AFN) - Pharming heeft 2017 een forse groei beleefd. Het biotechnologiebedrijf zag de omzet bijna vervijfvoudigen, vooral dankzij productverkopen, en zette voor het eerst in zijn bestaan een operationele winst in de boeken. Volgens topman Sijmen de Vries betaalden strategische keuzes van het bedrijf zich uit.
Pharming kocht in Noord-Amerika de commerciële rechten op het middel Ruconest, een middel dat helpt tegen de genetische aandoening angio-oedeem (HAE) waardoor onder meer acuut zwellingen kunnen ontstaan, terug. Verder zette het bedrijf stappen met de marketingactiviteiten in West-Europa.
In het tweede halfjaar profiteerde Pharming tevens van productieproblemen van concurrenten. Dat effect ebde in het vierde kwartaal iets weg. Alles bij elkaar resulteerde dit volgens De Vries in een opmerkelijke groei. Het biotechnologiebedrijf realiseerde een jaaromzet van 89,6 miljoen euro. De operationele winst kwam uit op 21,9 miljoen euro.
Positief resultaat
Onder de streep bleef een verlies over van 80 miljoen euro, vooral als gevolg van eenmalige herfinancieringskosten en het geld dat opzij is gezet voor toekomstige mijlpaalbetalingen en de reële waarde van aflosbare en converteerbare obligaties. Dat laatste is alleen al goed voor de helft van het totale ,,papieren" tekort, vooral door de forse stijging van het aandeel. Exclusief deze effecten zou Pharming bijna 13 miljoen euro winst hebben gemaakt.
Dit jaar verwacht Pharming opnieuw een positief resultaat te behalen. Het bedrijf spreekt daarbij van ,,het nakomen van onze inzet om in 2018 nettowinst te gaan maken." Het bedrijf heeft vooral vertrouwen in de stijgende verkopen van Ruconest in de VS en West-Europa en loert ook op het betreden van andere markten met het middel. De Vries legt uit dat stappen gezet zijn in Zuid-Amerika. Ook mikt het bedrijf op Canada, al erkent De Vries dat het toelatingsproces daar lang en lastig is.
De bestuurder verwacht dit jaar meer nieuws over onderzoeken naar het gebruik van het middel Ruconest tegen andere indicaties, waaronder het gebruik bij transplantaties en om organen beter te beschermen tegen afstotingsreacties. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) beslist later dit jaar over Pharmings verzoek tot een aanvullende licentie voor Ruconest.